Finnish grammar

Verb types

All verb infinitives end in a vowel.

Type 1

End in 2 vowels.

Type 2

-da/-dä

Type 3

-lla/-llä, -nna/-nnä, -rra/-rrä, -sta/-stä

Type 4

-ata/-ätä, -ota/-ötä, -uta/-ytä

Type 5

-ita/-itä

Type 6

-eta/etä

Present tense

Stem

CG = stem may undergo consonant gradation

1. Remove final -a/-ä. (CG)
2. Remove -da/-dä.
3. Remove last two letters, add -e. (CG)
4. Remove -t-. (CG)
5. Remove -ta/-tä, add -tse.
6. Remove -ta/-tä, add -ne. (CG)

Endings

• -n
• -t
• -V (previous vowel) (not for #2 verbs)
• -mme
• -tte
• -vat/-vät

Verb stems

1. Strong
   • Third person plural, remove the -vat/-vät
     • E.g., nukkua -> nukkuvat -> nukku
2. Weak
   • First person singular, remove the -n
     • E.g., nukkua -> nukun -> nuku
3. Infinitive
   • 1: remove last letter
   • 23456: remove last 2 letters
     • E.g., nukkua -> nukku, opiskella -> opiskel

Past tense

Start with present conjugation. 3rd person singular only gets one vowel ending.

General rules

• Remove final -e(s) and replace with -i-.
• -i stays -i (no double vowel on 3rd sing.)
• Replace disappeared/changed -ta/-tä with -si.
• Hard vowels stay when -i- is added, neutral vowel disappears, a..a -> a..oi

1. 6 types:
   1. -ua/-yä, -oa/-öä
      • Add -i- after vowel.
      • E.g., sanon -> sanoin, nukun -> nukuin.
   2. -ea, -eä, -ää
      • Remove -e- or -ä-, then add -i-.
      • E.g., itken -> itkin, säästän -> säästin.
   3. -ia, -iä
      • Same as present except 3rd sing. only has one ending vowel.
      • E.g., etsin -> etsin. etsii -> etsi.
   4. a..a -> a..oi
      • Both syllables have -a-, change second -a- to -oi-.
      • E.g., maksan -> maksoin, laulan -> lauloin.
   5. -aa
      • Change final vowel to -i-.
      • E.g., ostan -> ostin, rakastan -> rakastin.
   6. -ltaa/-ltää, -rtaa/-rtää, -ntaa/-ntää, -VVtaa,-VVtää
      • Change -ta-/-tä- to -si-.
      • E.g., lennän -> lensin, tiedän -> tiesin.
2. 3 types:
   1. 2 syllable:
      1. If long vowel, remove one vowel and add -i-.
         • E.g., myyn -> myin, saan -> sain.
      2. If diphthong, remove first vowel of diphthong and add -i-.
         • E.g., juon -> join, syön -> söin.
   2. -ida/-idä:
      1. Same as present.
         • E.g., uin -> uin, voin -> voin.
   3. nähdä/tehdä/käydä
      1. näin, näit, näki, näimme, näitte, näkivät
      2. tein, teit, teki, teimme, teitte, tekivät
      3. kävin, kävit, kävi, kävimme, kävitte, kävivät
3. Replace -e- or -ee with -i.
   • E.g., puren -> purin, puree -> puri, opiskelen -> opiskelin.
4. Replace final stem vowel with -si-.
   • E.g., haluan -> halusin, pelaan -> pelasin, putoan -> putosin.
5. Replace -e- with -i-.
   • E.g., tarvitsen -> tarvitsin, valitsen -> valitsin.
6. Replace -e- with -i-.
   • E.g., vahenen -> vahenin, pakenen -> pakenin.

5 Participles

• Active present: -VA | ~ing, who ~s
• Active passive: -TAVA | who has ~ed, who was ~ing
• Passive present: -NUT | that’s being ~ed, that will be ~ed, that has to be ~ed
• Passive past: -TU | that has been ~ed
• Agent: -MA | that the N is ~ing, that the N has ~ed

Active present: -VA

Use: Replaces joka or että sentences.

Formation: -vat/-vät form of verb without -t.

Passive present: -TAVA

Use: Necessity, passive joka sentence.

Formation:

1. Weak stem: -ttava/-ttävä (-aa/-ää change final -a- to -e-.
   • E.g., sanoa -> sanottava, nukkua -> nukuttava, ottaa -> otettava
2. Remove last two letters, add -tava/-tävä
3. Remove last two letters, add -tava/-tävä
4. Remove last two letters, add -ttava/-ttävä
5. Remove last two letters, add -ttava/-ttävä
6. Remove last two letters, add -ttava/-ttävä

Active past: -NUT

Use: Past tense, joka sentence.

Formation: Use infinitive stem

Add -nut/-nyt

If stem ends in l, r, s, change n to that letter: - E.g., opiskella -> opiskellut, mennä -> mennut, surra -> surrut, pestä -> pessyt

If stem ends in t, change t to n: - E.g., osata -> osannut

Passive past: -TU

Use: Past tense, adjective.

Formation:

1. Weak stem: -ttu/-tty (-aa/-ää change final -a- to -e-.
   • E.g., sanoa -> sanottu, nukkua -> nukuttu, ottaa -> otettu
2. Remove last two letters, add -tu/-ty
3. Remove last two letters, add -tu/-ty
4. Remove last two letters, add -ttu/-tty
5. Remove last two letters, add -ttu/-tty
6. Remove last two letters, add -ttu/-tty

Agent: -MA

Use: Adjective expressing the doer of an action.

Formation: Add -ma/-mä to strong stem.

Passive / Colloquial “we” / Let’s

Formation:

• 1: Weak stem + -taan/-tään (-aa/-ää becomes -e)
  • E.g., nukkua -> nukutaan, rakastaa -> rakastetaan
• 2-6: Add -an/-än to infinitive
  • E.g., ladata -> ladataan, juoda -> juodaan

Jo- words

joka: who, which, that; every, each

joku: some, someone

• joku
• jonkun
• jotakuta
• jossakussa
• jostakusta
• johonkuhun
• jollakulla
• joltakulta
• jollekulle
• jonakuna
• jokaikuksi

jokin: some, something

• jokin
• jonkin
• jotakin / jotain
• jossakin / jossain
• jostakin / jostain
• johonkin / jonnekin
• jollakin / jollain
• joltakin / joltain
• jollekin
• jonakin / jonain
• joksikin

other

• joten: so
• jotta: so that
• jo: already
• joskus: sometime, sometimes

Suffix translations

• -sta:

  • for (thanks for)
  • about
  • (made) out of (a material), e.g., tehty puusta = made out of wood

• -lle:

  • to
  • for
  • with ?

• -lla:

  • by (transportation)
  • by (by doing something), e.g., Opin suomea parhaiten kuuntelemalla äänikirjoja = I learn Finnish best by listening to audiobooks

• -lta:

  • away from something
  • (looks) like, e.g., Rakennus näyttää talolta = “The building looks like a house”

• -na:

  • as, e.g., Rakennusta käytetään talona = “The building is being used as a house”

• -uus/-yys

  • Forms nouns from adjectives, expressing a quality.
  • -ness

• -us/-ys

• -us/-ys

Compound words

Normal nouns

All words are connected together without hyphen or spaces, no matter how many words or compound words make up the compound word.

• elokuva
• kauhuelokuva
• yhdyssanapistokoe

Proper nouns

A hyphen is used after proper nouns. There is a space after the proper noun and before the hyphen if the noun contains two or more words.

• Valio-mainos
• Harri Potter -kirja
• Supermies-elokuva

Numbers

• Subject: numeral = nominative, noun = partitive
  • E.g., Minulla on kolme omenaa = I have three apples
• Object:
  • Accusative: number = nominative, noun = partitive
    • E.g., Söin kolme omenan = I ate three whole apples.
  • Partitive: number = partitive, noun = partitive
    • E.g., Söin kolmea omenaa = I was eating three apples / I ate some of three apples
  • Other cases: number = follows case, noun = follows case
    • E.g., Kävin kolmessa maassa = I visited three countries.

Partitive

Numbers (except for 1) when as an object will be in the paritive if it’s an ongoing or incomplete.

If the subject/object is anything but nominative or paritive, the number will agree with the item.

• Syön kaksi omenaa - I’ll eat two apples

• Syön kahta omenaa - I’m eating two apples

• Ammuin kolmea peuraa - I was shooting three deer

• Ammuin kolme peuraa - I shot three deer (and killed them)

Colloquial

Names of numbers - Ykköne, kakkone, kolmone, nelone, vitone, kutone, seiska, kasi, ysi, kymppi

Counting - Yy, kaa, koo, nee, vii, kuu, see, kasi, ysi, kymppi

Using for math - Yks, kaks, kolme, neljä, viis, kuus, seittämä, kaheksa, yheksä, kymmene

Miscellaneous

• hämmentynyt - confused
• nolostunut - embarrassed

Confusing words

• aika - time; appointment
• aina - always, all the way to, (all the way) until
• aivan - exactly, precisely; totally, very; indeed
• ihan - totally, exactly, quite
• ihana - lovely, adorable, wonderful, fabulous